Adler beenden Grunddurchgang auf Rang sechs

Nach 36 Runden ging mit dem Spiel des KHL Sisak gegen die Wipptal Broncos aus Sterzing am Sonntag die reguläre Saison der Alps Hockey League zu Ende. Nach der bitteren 4:5-Niederlage am Samstag gegen Jesenice musste die Mannschaft von Rob Daum auf einen Sieg von Sisak hoffen. Dieser trat jedoch nicht ein, womit die Kitzbüheler als sechstplatziertes Team nun in die Qualification Round A müssen.

Vier Mannschaften hatten am Samstag noch die Möglichkeit auf Platz fünf und damit auf den Einzug in die Master Round, was ein frühzeitiges Playoff-Ticket bedeutet hätte. Nachdem es dem EC Bregenzerwald und den Rittner Buam ähnlich wie den Kitzbühelern erging, kam es zu einer sehr unüblichen Konstellation. Als einziges Team im Kampf um Platz fünf bestritten die Wipptal Broncos ihr letztes Spiel erst einen Tag nach allen anderen Mannschaften. Damit hatten sie auswärts beim KHL Sisak am Sonntag im letzten Spiel des Grunddurchgangs noch die Chance, an den Adlern vorbeizuziehen.

Im ersten von zwei Duellen an diesem Wochenende blieb der KHL Sisak noch in der Overtime siegreich, doch im zweiten Aufeinandertreffen am Sonntag mussten sich die Kroaten klar mit 0:4 geschlagen geben. Damit verpassten sie selbst den zweiten Platz in der Tabelle und ermöglichten den Wipptal Broncos den Sprung auf Rang fünf und damit in die Master Round.

Dies bedeutete ein bitteres Ende für die Kitzbüheler, die nun über die Qualification Round A und die Pre-Playoffs noch die Möglichkeit haben, die Playoffs zu erreichen. Als Sechstplatzierte bekommen sie es in der Qualifikationsrunde mit gleich drei italienischen Mannschaften zu tun. Jeweils zwei Spiele werden sie gegen den SG Cortina Hafro, den HC Meran und die Hockey Unterland Cavaliers bestreiten.Die Spieltermine werden am Montag von der Liga bekanntgegeben.

Durch den sechsten Platz nehmen die Adler bereits drei Zusatzpunkte mit in die Qualification Round. Am Ende schaffen es die Top drei Mannschaften jeder Gruppe in die Pre-Playoffs. Dort trifft dann in einer Best-of-Three-Serie die jeweils erstplatzierte Mannschaft einer Gruppe auf die drittplatzierte der anderen, sowie die zwei zweitplatzierten Teams. So werden die letzten drei Playoff-Tickets ausgespielt, damit am Ende acht Mannschaften Teil des Viertelfinales sind.

Die ersten beiden Spiele der Qualifikationsrunde werden noch vor der Olympiapause am Donnerstag, den 5. Februar, und Samstag, den 7. Februar, stattfinden. Infos zu den Partien der Adler folgen, sobald es Neuigkeiten gibt.